北乡秧歌歌词中的神话传说：玉皇大帝和王母娘娘

    按照中国民间传统说法，玉皇大帝是主宰宇宙仙界最高神祗，他住在天上的宫廷里（即《西游记》中的灵霄殿），是众神仙界之王。王母娘娘则是玉帝的夫人，也就是天上的皇后娘娘了。

    实际上，玉皇大帝和王母娘娘都是人们虚构的神灵最高形象，也就是人格化而最具权威的神祗。长期以来，人们对玉皇大帝和王母娘娘的尊崇，一是受《西游记》的影响，一是道教的传播。《西游记》中把玉帝说成是管辖天上人间，甚至四海龙宫、行云布雨诸神及人事善恶的最高帝君，他的手下武神有托塔李天王、哪吒太子、巨灵神、四大天王、二十八宿、九曜星官、五方揭谛等，文神有太白金星、文曲星、丘真人、许真人等，均受他的差遣和驱使。在道教中，玉皇大帝是最高的神明之一，地位仅次于三清尊神。

    玉皇大帝源于上古时期人们对于神的崇拜。殷商时期，人们称最高神为帝，如天帝、上帝等，是一位支配天上地下文武仙卿的大神。周朝及其以后的统治者，利用人们对天帝的崇拜，鼓吹“君权神授”，极力宣称自己是天帝的儿子，即所谓“天子”。到了东汉后期，张道陵创立了道教，道徒们便把玉皇大帝当作神仙界的皇帝，并总管三界、十方、四生、六道。道教还给他起了不少名称，如玉帝、玉皇大帝、昊天金阙玉皇大帝、玄穹高上玉皇大帝等。玉皇大帝便成为全民（以汉族为主）崇拜的最高神灵。

    王母娘娘原名西王母。西王母是中国西部一个原始部族名。因此，部族首领也称“西王母”。因这个部族以虎、豹为图腾，所以“西王母”开始就以半人半兽的形象出现。据记载，战国时期西王母已经以女王的身份出现，俨然女中豪杰，并说西王母有两件宝物，一是不死之药，一是长生不老的仙桃。据传嫦娥就是吃了丈夫后羿弄来的王母不死药，才飞上月亮的。至于《西游记》中的“蟠桃会”及孙悟空偷吃仙桃的故事，大概也是由上述神话中演绎而来的。在《汉武帝内传》中，西王母已完全成为帝后打份的绝色佳人了。

    道教推崇王母娘娘，说她是元始天尊的女儿，并把她的原身虎齿豹尾说成是她的白虎使者。神话中的王母娘娘虽不是肉体凡胎，但她却和玉帝生了七个仙女。七仙女下凡与董永“天仙配”，也成了家喻户哓的传说。