鲁班滩：永远的传说

        炳灵寺石窟对面黄河南岸，有一个小村庄，村前有一片半岛形河滩向黄河中凸出，这村就叫尕鲁坪，这滩就叫鲁班滩——之所以叫鲁班滩，说来话长。 

        汉唐以来，炳灵寺一带就是丝路南道和唐蕃古道重要津渡，人员往来频繁，仅仅炳灵一寺，也曾有过数千人的用度需要，因此，这里河运一直紧张。但是，要渡黄河天险，在没有桥的情况下，得先把骆驼、马背上的东西卸下来，背到羊皮筏子上，渡过黄河后，再一件一件地将东西从羊皮筏子上取下来送到岸上。来回数次，要折腾好几天才能渡过黄河，货沉人亡的事经常发生。为了方便运输，满足战略要求，西秦时，吐谷浑在河上建成河厉桥，长150步。唐代因金城公主故，在炳灵寺黄河上建桥，岸边筑城，经唐与吐蕃反复争夺，大中三年河桥被吐蕃尚婢婢烧毁；北宋元符二年（1099年），吐蕃围湟州，西夏李乾顺发兵助之，再烧毁炳灵寺桥（《西夏书事》）。话说回来，这些历史事实，当地老百姓是不大清楚的，就像把治理黄河的功绩归于大禹一样，他们把造桥的事统统归于一人——鲁班。

       传说鲁班知道了这里黄河难渡的情形以后，他马不停蹄地赶来，先观察黄河，后上了积石山。人们白天晚上只听见山上叮叮当当地响动，但不知何人在干啥。一天又一天，一连七七四十九天，忽见鲁班左手提神斧，右手握皮鞭，赶着一群猪和马走下山来。刚到山根河滩，迎面一帮脚户迎上前去施礼道：“老哥，你赶这么多猪和马到哪里去?难道你不知道渡河的难事吗?”鲁班微微一笑说：“马浮黄河猪浮海，搭梯能上九重天”。随着他扬起右手的皮鞭，在空中“喀”的一声，惊动枹罕四乡五镇，人们争先恐后地拥挤黄河两岸，只见从积石山上来的一群马和猪，赶下黄河后就变成了一块块石头。这才知道鲁班要在炳灵寺黄河上架桥梁，便马上动员能工巧匠，用了三年时间，在黄河上建起了一座高五十丈，好似长虹一道的“天桥”，叫做“天下黄河第一桥”。

        后来，人们为了纪念这个工程，就在桥头卧牛石处，凿刻了“天下第一桥”五个大字，每字一尺多高，并且把施工的现场叫它“鲁班滩”。实际上，天下第一桥应该是指唐中宗时为金城公主在凤林关所修的河桥。1967年刘家峡水库蓄水以前，人们在鲁班滩还可以见到满滩横卧着数不清的大石头，其中一个三间房子大的石头就叫鲁班石，上面有鲁班的坐痕。另外的大石上有“龙窝”二字石刻及“万笏朝天”四字石刻，又有诗刻一首，诗为明代贡生吴调元（其父吴祯，编纂《河州志》）所作，诗道：

山峰淘浪浪淘沙，

两岸青山隔水涯。

第一名桥留不住，

古碑含恨卧芦花。

        再后来呢，故事中说鲁班的技艺就传给了白塔寺一带的木匠，至今传人兴旺，绵延不绝，而鲁班本人却冤沉河底，没有转世，原因是：鲁班有一个从来都指东打西的儿子，鲁班临咽气时就故意吩咐儿子，“你给我做一口石棺吧”，希望儿子不听话把自己埋入木棺，这样好转世，谁知这回儿子却偏偏听了话，把鲁班葬入了石棺，埋在黄河岸边。天长日久，鲁班的棺材滑入了黄河之中，因为不能转世，鲁班的魂灵就老在河里呼喊：“我什么时候才能转世呢？我什么时候才能转世呢？”后来一个挑水的媳妇随便搭了一句：“你驴年才出世呢！”听了这句话，鲁班的魂灵绝望了，“咕咚”一声沉入河底，从此灭绝了。