北乡与北乡秧歌

“北乡”称谓

    北乡，在甘肃省临夏回族自治州境内的北部。这里，就是西北黄河民间文化之一——北乡秧歌的故乡。临夏，古称河州。清康熙四十六年（1707年），河州以今临夏市为中心，按照地理方位分为东西南北四乡。北乡从此声播河湟，留名后世，传袭至今。

   河州北乡，起初包括大夏河、黄河、湟水河两岸的喇嘛川、碱土川、白塔寺川（以上通称“喇嘛三川”）、西河川、后川及周边山区。1929年3月永靖建县，县治设碱土川莲花堡。同时将后川黄河对岸原属皋兰县的“半个川”划归永靖。据1932年县府统计，永靖时辖莲花、河东、太极、大川、西河等9村。有人口11046人。在河州民间的习惯称谓里，北乡成了永靖县的代名词。

    黄河自积石关奔腾而下，穿越炳灵峡，经喇嘛三川，出刘家峡，扭头一路西去，显大河西流奇观；然后拐过石咀，穿越盐锅峡向东北入兰州。黄河在这里纵横捭阖，划了个大“S”形。它以海纳百川之势，将银川河、大夏河、洮河、湟水河揽进自己的怀抱，相继形成了雄奇的黄河三峡——炳灵峡、刘家峡、盐锅峡。明代诗人杨一清有《河源诗》：“宿海真源杳未知，洪涛今古竟如斯；凿开积石连天远，吞尽群流到海迟；九里润多滋下土，千年清合应昌期；不缘砥柱龙门在，浩浩三川恐不支。”是黄河造就并哺育了北乡这快膏腴的土地，孕育了民间古老而灿烂的文化，北乡秧歌就是这百花园里的一枝奇葩。