北乡秧歌歌词中的神话传说：菩萨及文殊、普贤

在民间百姓眼里，菩萨大多是大慈大悲、救苦救难的善神。

“菩萨”一词是梵文(古印度书面语)“菩提萨捶”的音译之略，意为“觉有情”、“道众生”的人，即“上求菩提(觉悟)、下化有情(众生)的人”，是释迦牟尼修行尚未成佛时的称号，后来泛指大乘思想实行者。在佛教中，菩萨的地位仅次于“佛”。

随着佛教的传入，菩萨便成为我国民间崇拜的神灵。封建统治下的下层民众，求救于虚无中的神冥，以摆脱现实的痛苦，如早在隋唐，民间便流行崇拜观音菩萨，谓为救苦救难菩萨。隋唐时期，中国的佛教信徒纷纷建寺庙，“请”著名的菩萨东来定居，形成中国佛教四大名山和四大菩萨：居五台山的文殊，居峨嵋山的普贤，居普陀山的观世音，居九华山的地藏王菩萨。

在印度佛教中，菩萨为男性。但传人中国后，受到中国文化的影响，渐渐变成了女性。从四大名山的菩萨来看，所修菩萨像大致为女相，脸色鲜润，神态安详。其面容、体态、服饰有唐代贵族妇女的特色。因为佛教是由印度传人中国的，所以菩萨像也有中国人想像中的古代印度贵族妇女的影子；是二者奇妙的、富有想象力的结合，成为中国化了的菩萨。

“文殊”标准的称呼为“文殊师利菩萨”。“文殊师利”的梵语意思是“妙吉祥”或“妙德”，他和普贤菩萨同为释迦牟尼的两位侍佛。释尊的左侧大多为身骑狮子的文殊菩萨，他是司智慧的菩萨。文殊菩萨的头发结为五束，象征五种智慧。他站在释迦牟尼佛的一侧，表示为辅佐释尊的教化工作之意。文殊左手拿圣卷，右手持智慧剑，坐骑狮子为百兽之王，以示文殊的智慧多如狮子的金毛。

站在释迦牟尼佛右侧的是普贤菩萨。普贤菩萨像大多身骑白象。象是佛教中的八宝之一，而且象还是—种长寿的动物。正如同文殊专司智慧一样，普贤是司德行的实践，即“德周谓普，从善谓贤”。因普贤菩萨常被人们祈求延命，故又称他为“延命菩萨”。